Szesnaście szutrowych oesów wyłoni zwycięzców ORLEN 79. Rajdu Polski (19-21 maja). Uczestnicy najstarszego rajdu w kalendarzu tegorocznych Rajdowych Mistrzostw Europy (FIA ERC) zmierzą się na próbach znanych z poprzednich edycji zawodów, a także na odcinkach nie wykorzystywanych wcześniej w polskiej rundzie europejskiego czempionatu.
Rajd Meksyku (16-19.03) będzie trzecią rundą sezonu 2023 Rajdowych Mistrzostw Świata i zarazem pierwszą, która odbędzie się na nawierzchni szutrowej. Oprócz załóg znanych z minionego Rajdu Monte-Carlo oraz Rajdu Szwecji w końcu na starcie pojawią się reprezentanci Polski - Kajetan Kajetanowicz/Maciej Szczepaniak i Daniel Chwist/Kamil Heller. Oba duety rywalizować będą poprzedni generacjami Skody Fabia Rally2.
W odświeżonych barwach i niezwykle zmotywowani do sezonu 2023 przystępują Kajetan Kajetanowicz i Maciej Szczepaniak. Reprezentanci ORLEN Rally Team w najbliższy czwartek wystartują w Rajdzie Meksyku, który po trzech latach przerwy powraca do kalendarza Rajdowych Mistrzostw Świata. Polacy są już na miejscu i w świetnej atmosferze tworzonej przez lokalnych kibiców sportów motorowych pracują nad ustawieniem samochodu na bardzo trudne i wyniszczające odcinki specjalne.
Sezon Rajdowych Mistrzostw Europy ERC rozpoczął się od 6. Rajdu Fafe w Portugalii. Impreza rozegrana w dniach 10-12 marca zgromadziła 84 załogi, w tym aż 44 w samochodach najwyższej kategorii Rally2. Wśród nich znaleźli się Mikołaj Marczyk i Szymon Gospodarczyk. Oni w okolice Porto udali się głównie w celu treningu oraz testów nowej rajdówki - Škody Fabii RS Rally2.
Na tę wiadomość czekali polscy miłośnicy rajdów samochodowych. Kajetan Kajetanowicz, pilotowany przez Macieja Szczepaniaka, przystąpi do rywalizacji w pełnym sezonie Rajdowych Mistrzostw Świata w kategorii WRC2, składającym się z siedmiu rund. Czterokrotny zdobywca podium w tych mistrzostwach tegoroczną walkę rozpocznie od Rajdu Meksyku, który odbędzie się w dniach 16-19 marca. Załoga ORLEN Rally Team pojedzie w nim sprawdzoną Škodą Fabią Rally2 evo, którą przygotuje tak jak w ubiegłych latach hiszpański tuner RaceSeven.
84 załogi, z czego 44 pojedzie autami klasy Rally2/R5 - tyle samochodów zobaczymy na trasie pierwszej rundy sezonu 2023 Rajdowych Mistrzostw Europy. Rajd Fafe (10-12.03), który otworzy tegoroczną rywalizację w ERC, odbędzie się na szutrze. Na liście startowej pojawili się reprezentanci biało-czerwonych barw - załogi Marczyk/Gospodarczyk (Škoda Fabia RS Rally2), Jocz/Judycki (Ford Fiesta Rally4) oraz Kołtun/Pleskot (Ford Fiesta Rally2).
Rozgrywany w dniach 10-12 marca 36. Rajd Fafe w Portugalii będzie pierwszą tegoroczną rundą Rajdowych Mistrzostw Europy ERC. Będzie to jednocześnie pierwszy występ Mikołaja Marczyka i Szymona Gospodarczyka w sezonie 2023. Załoga ORLEN Team potraktuje ten występ testowo i skupi się głównie na ustawieniach swojej nowej rajdówki - Škody Fabii RS Rally2.
Kajetan Kajetanowicz jest już na ostatnim etapie przygotowań do rozpoczęcia sezonu 2023. W ubiegły weekend Kajto testował w Portugalii Škodę Fabię RS Rally2, czyli najnowszą rajdową propozycję czeskiej marki. W zbliżającym się Rajdzie Meksyku załoga ORLEN Rally Team wystartuje sprawdzoną Škodą Fabią Rally2 evo, natomiast niewykluczone, że w wybranych rundach mistrzowskiego cyklu Polacy pojadą nowym autem. Decyzja o wyborze samochodu pozostaje w rękach najbardziej utytułowanego kierowcy rajdowego w Polsce.
Mikołaj Marczyk oraz Szymon Gospodarczyk ogłosili plany startów na sezon 2023. Załoga ORLEN Team po raz kolejny zaatakuje odcinki specjalne Rajdowych Mistrzostw Świata w kategorii WRC 2. Warto dodać, że zmienia się tym razem rajdowa broń zespołu. Będzie to najnowsza rajdowa konstrukcja marki Škoda.
Rajd Szwecji jest jedyną imprezą w sezonie, gdzie nie tylko liczy się świetne tempo, ale również mądre ustawienie auta na trasie odcinka specjalnego. Powodem tego są śnieżne bandy okalające drogi - mogą one albo pomóc uzyskać dobry czas, albo kompletnie zabrać szanse na walkę. Wykorzystać je potrafili m.in. zwycięzcy - Tanak i Jarveoja, jednak pechowców też nie zabrakło.
Rajdowe Mistrzostwa Świata zawitały na północ Szwecji. Drugi rok z rzędu Rajd Szwecji (9-12.02) ma swoją bazę w miejscowości Umeå - przeniesienie jej z Torsby (a wcześniej z Karlstadu) zapewnia rywalizację na śniegu i lodzie. Organizatorzy 70. Rajdu Szwecji przygotowali łącznie 18 odcinków specjalnych.
Nikolay Gryazin i Konstantin Aleksandrov na trasach tegorocznego Rajdu Monte-Carlo prezentowali świetne tempo i na mecie imprezy zameldowali się jako zwycięzcy mimo przebitej opony na sobotnim OS14. Niestety, sędziowie zadecydowali o nałożeniu 5-sekundowej kary na rosyjską załogę, co spowodowało spadek na drugą pozycję - 0,5 sekundy za Rosselem i Dunandem.
Tegoroczny start Sebastiena Ogiera w Rajdzie Monte-Carlo był jego jedenastym występem w aucie klasy WRC w tej imprezie. Francuz wygrywając w tym roku zapisał się na kartach historii - jest to dziewiąte, rekordowe zwycięstwo w tym rajdzie. Pilotował go Vincent Landais, dla którego był to drugi start z byłym rajdowym mistrzem świata. Drugie miejsce zajęli Rovanpera i Halttunen tracąc do zwycięzców 23,5 sek., zaś na najniższym stopniu podium stanęli Neuville i Wydaeghe (+45,1 sek.).
Na pierwszy dzień Rajdu Monte-Carlo przygotowano 2 odcinki specjalne o łącznej długości 40 km. Nie brakowało zaskoczeń na trasie, gdzie kilku załogom nagle zabrakło przyczepności. Liderem po 2 próbach są Ogier i Landais, którzy mają 6 sekund przewagi nad Evansem i Martinem. Najlepszą trójkę zamykają Tanak i Jarveoja, którzy borykali się z problemami ze skrzynią biegów w ich Fordzie Puma Rally1.
Najstarszy rajd świata tradycyjnie zaczyna sezon Rajdowych Mistrzostw Świata. W najbliższy weekend (19-22 stycznia) odbędzie się 91. edycja Rajdu Monte-Carlo. Na jego starcie stanie 75 załóg, z czego 10 rywalizować będzie samochodami klasy Rally1. Organizator przygotował 18 odcinków specjalnych - nie zabrakło klasyka jakim jest trasa biegnąca przez przełęcz Col de Turini. Jak co roku, największym wrogiem startujących załóg będą warunki na próbach sportowych. Dobranie odpowiednich opon będzie nie lada wyzwaniem.
Czas na kolejny sezon Rajdowych Mistrzostw Świata. Tegoroczny kalendarz liczy 13 rund, a pierwszą z nich, tradycyjnie, będzie Rajd Monte-Carlo. W "królewskiej" klasie zobaczymy ponownie 3 zespoły: Hyundaia, M-Sport oraz Toyotę. Swoich startów nie zapowiedziała oficjalnie żadna polska załoga, choć aspiracji do startów w klasie WRC2 nie ukrywają Kajetan Kajetanowicz i Mikołaj Marczyk. Po raz pierwszy od kilku lat w polskiej telewizji kibice będą mieli możliwość obejrzeć relacje na żywo z odcinków specjalnych ze wszystkich tegorocznych rund.
